El ataque israelí en aguas internacionales contra un convoy de seis barcos, algunos de bandera turca, que transportaba ayuda humanitaria hacia la Franja de Gaza lamentablemente era previsible. Las “marchas de la libertad” ya realizadas en solidaridad con la aguda situación humanitaria en Gaza pronosticaban la repetición de serios incidentes como el riesgo de excesos militares.

El bloqueo marítimo se había establecido desde que Hamas se hizo del control de la Franja hace tres años. Egipto, consciente de esa situación y a pesar de tener una frontera común con Gaza, ya había impedido en el pasado el ingreso de ayuda alimentaria desde su territorio. Ese fue uno de los motivos que originó la intención de grupos pro palestinos de romper el bloqueo desde el mar. El Free Gaza Movement, se constituyó hace dos años con el objetivo de llamar la atención internacional sobre la situación humanitaria en Gaza.

Era inevitable que ese propósito fuera interrumpido. Israel ya había advertido que interceptaría los barcos que lo intentaran. En este último caso, había propuesto que la flota entregara la asistencia humanitaria en unos de sus puertos para luego hacerla llegar a Gaza. Los activistas rechazaron esa opción al dejar sin sentido el objetivo de la misión: el de romper el bloqueo militar israelí a la población palestina. Este era el octavo intento de este movimiento simpatizante de la causa palestina y que Israel considera vinculado al terrorismo de Hamas. 

El ataque a la “Fleet of Freedom” que había zarpado de Estambul el 22 de mayo con más de 10.000 toneladas en ayuda, incluyendo medicinas y materiales de construcción, fue objeto de una amplia condena internacional. El Presidente de la Autoridad Palestina lo calificó de "masacre". El portavoz de la Casa Blanca lamentó la pérdida de vidas.

Naciones Unidas y la Unión Europea solicitaron que se investigue a fondo el ataque e instaron a Israel a ofrecer una explicación amplia de lo ocurrido. La Liga Árabe expresó que el asalto es una "clara señal de que Israel no está preparado para la paz". 

Turquía y el Líbano, miembros no permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, solicitaron junto a la Autoridad Palestina una reunión de emergencia para considerar la cuestión generada por el ataque de Israel a las embarcaciones turcas y la muerte de conciudadanos. Cuatro de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad instaron a Israel al levantamiento del embargo a Gaza y expresaron disposición de condenar la agresión en aguas internacionales en violación del derecho internacional. Estados Unidos destacó que las “medidas deberían ser suavizadas” dando la impresión de estar dispuesto a apoyar una declaración de condena por parte del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

Desde el punto de vista diplomático el serio episodio no puedo haber sido menos oportuno al haber tenido lugar a pocas horas de un encuentro en la Casa Blanca entre los Jefes de Estado de Estados Unidos e Israel, tendiente a limar los últimos mal entendidos entre ambas capitales y encontrar nuevos caminos de acercamiento en la cuestión Palestina. Unos días después estaba previsto que lo hiciera el titular de la Autoridad Palestina.

Asimismo, la acción militar afecta seriamente la vinculación de Israel con Turquía, el único país de la región con el que mantenía relaciones diplomáticas y un grado de cooperación en distintos campos aun en el militar a través de ejercicios militares conjuntos. Si bien ese relacionamiento había sido reducido al desarrollar Ankara un mayor acercamiento con Damasco, seguía siendo de importancia estratégica tanto para Israel como para la OTAN.

El grave incidente pone de manifiesto la dificultad de reiniciar acercamientos de paz sin involucrar, de alguna forma, a Hamas en la ecuación. Una posibilidad ciertamente difícil sino casi imposible al desconocer Hamas la existencia del Estado de Israel y la propia legitimidad de la Autoridad Palestina. Sin embargo, no es la primera vez que la acción violenta de Hamas interrumpe buenas intenciones.

Lo ocurrido también deja en evidencia que el bloqueo a Gaza es insostenible tal como lo reconoció el Secretario General de Naciones Unidas en una reciente visita a la Franja. 

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