Las armas inteligentes ya forman parte de los arsenales militares y la variedad de instrumentos supera lo imaginable. Cincuenta y seis países se encuentra desarrollando armas robóticas de distinto tipo aunque la noción que los robots puedan en algún momento reemplazar a los soldados sigue siendo objeto de controversia aunque el Instituto de Tecnología de Georgia, Estados Unidos, ha señalado la posibilidad de desarrollar robots “éticos” para que actúen conforme el derecho internacional humanitario y las Convenciones de Ginebra. La automatización ha resultado vital en Irak y Afganistán como soporte informativo y blancos de combates específicos. Aviones no tripulados tales como los Predator, Reaper y Raven han reemplazado en Afganistán y Pakistán misiones de bombardeo y de reconocimiento que antes eran llevadas a cabo por pilotos. Asimismo, en diversos países utilizan robots para revisar vehículos en puestos de control y para desmantelar una de las armas más efectivas del terrorismo como son los artefactos explosivos improvisados.
Los desarrollos robóticos ya son múltiples y con diversos propósitos militares. Ya en el año 2001 el Congreso de los Estados Unidos había autorizado al Pentágono para que la tercera parte de los vehículos de combate terrestre de las fuerzas militares norteamericanas pasen a ser teledirigidos a partir del 2015. Asimismo, fondos han sido asignados para las nuevas armas en desarrollo. Lockheed Martin ya ha entregado al Pentágono una especie de vagón capaz de transportar 450 kilos de equipo y seguir de forma automática un pelotón a un ritmo de hasta 27 kilómetros por hora.
Los robots fabricados por Maars son utilizados como centinelas nocturnos capaces de lanzar granadas y pueden realizar ataques sin ser detectados. Boston Dynamics ha concluido el diseño de un robot que transporta equipo de hasta 180 kilos caminando. Esos robot, también, podrían realizar operaciones de combate. Los primeros módulos, de cuatro extremidades, tienen un extraordinario sentido del equilibrio, pueden trepar cuestas empinadas y tienen una serie de sensores que le permiten detectar al enemigo o minas con adecuada anticipación.
El organismo no gubernamental conocido como el Comité Internacional para el Control de Armas Robóticas promueve regulaciones multilaterales para evitar que los sistemas automatizados aceleren las guerras y afecten la capacidad de los seres humanos de tomar decisiones responsables para evitar o prevenir conflictos.
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